Лекки, Уильям Эдуард Хартпол (1838–1903)

Лекки, Уильям Эдуард Хартпол (1838–1903)

Уильям родился в 1838 году в Дублине в семье  очень богатого отца шотландского происхождения и англичанки-матери. Несмотря на то, что происхождение Уильяма Лекки было британское и европейское, он всегда считал себя ирландцем. Под влиянием позитивизма в раннем возрасте, он не хотел иметь церковную или адвокатскую карьеру. Он начал свою литературную карьеру в качестве поэта, опубликовав книгу  под названием «Гиберникус» в 1859 году. Его следующие две книги современной истории были изданы после смерти и имели несомненный успех.

Книги «История Роста и Влияния Духа Рационализма в Европе» (1865) и «История европейских Моралей от Августа до Карла Великого (1869) повествует об истории прогресса и регресса человечества. Эти две книги - самые философские работы Лекки. Они показывают влияние Томаса Карлайла, Х.Т. Бакла и либеральных англиканцев, с кем он разделил взгляды немецкого идеализма и философии Вико.

Следующей книгой, которая имела огромный успех стала «История Англии в Восемнадцатом столетии» (в 8 томах, 1878-90). Она была уникальной в то время книгой, которая рассказывает о положении Англии в пределах более широкого понимания, кроме того, в ней поднялся вопрос об Ирландии, что некоторыми было резко раскритиковано. В более позднем возрасте он увлекся  политикой.

Несмотря на то, что Уильям Лекии довольно яркий пример джентльмена-ученого, его отношения с академией сложны: он бросил свое учительскую деятельность в Оксфорде в 1892, но, в то же время, стал членом - учредителем британской Академии в 1902 году.